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10匹以上の虫が内包！ミャンマー産の恐竜時代の琥珀、バーマイト（Burmite）/【ot3779】
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10匹以上の虫が内包！ミャンマー産の恐竜時代の琥珀、バーマイト（Burmite）/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）【ot3779】
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こちらは琥珀コレクター必見のアイテムです。内部に10匹ほどの羽虫が内包されたビルマ琥珀です。ビルマ琥珀はミャンマーで発見される非常に古い琥珀で、通称、バーマイトと呼ばれます。
バーマイトは白亜紀（約1億年前）の海岸線に生えていた熱帯雨林の樹液が化石化したものと考えられています。内部にはその当時のものと思われる様々なインクルージョン（内包物）が含まれており、当時の環境を知る上で重要な資料になっています。また、恐竜時代の古い琥珀は珍しいため、コレクターに高い人気を博しています。
非常に古い琥珀でありながら透明度が高いのも、バーマイトの特徴です。こちらはバックライトを浴びてキラキラと輝く様子です。
内部には羽虫が多数閉じ込められています。樹液に群がった虫を閉じ込めてそのまま化石化したものと思われます。小さな虫は樹液の粘性に足を取られ、抜け出さないことがあります。一方で、力の強い大型の甲虫が琥珀内部に少ないのは、そのためです。
肉眼ではこのように見えます。
ぜひ高倍率のルーペを用いてご覧ください。30倍以上の倍率を持つルーペをおすすめします。詳しくはコラム「化石を観察するときの、ルーペの選び方」を御覧ください。
このバーマイトは、他の標本に比べて内包されている虫の数が多く、見どころが豊富です。
羽虫以外にも足の長い虫が含まれています。
一箇所に多数の羽虫が見られますね。
左右19ミリほどです。
100円玉との比較。10匹以上の虫が内包された、ミャンマー産の琥珀、バーマイトです。
商品スペック
| 商品ID | ot3779 |
|---|---|
| 年代 | 中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前） |
| 学名 | 10匹以上の虫が内包！ミャンマー産の恐竜時代の琥珀、バーマイト（Burmite） |
| 産地 | Myanmar |
| サイズ | 1.9cm×1.3cm×最厚部0.6cm |
| 商品解説 | 10匹以上の虫が内包！ミャンマー産の恐竜時代の琥珀、バーマイト（Burmite） |
バーマイト（ビルマ琥珀）とは？
バーマイトは、ビルマ琥珀やカチン琥珀の名で知られ、ミャンマー北部の渓谷で発掘される約1億年前の恐竜時代に形成された琥珀です。その中には、様々な動植物が閉じ込められており、まれに恐竜の断片的な化石も見つかっています。
琥珀は樹木の樹液が化石化したものですが、その形成には少なくとも数百万年かかるとされています。バーマイトは特に古く、1億年もの時間をかけて形成されており、他の産地の琥珀と比較しても非常に貴重です。
では、このバーマイトの元となった樹液を生み出した樹木は、どのような環境に生えていたのでしょうか。
一説によれば、これらの樹木は海岸近くの熱帯雨林に生えていたと考えられています。その樹液が固まってできた樹脂は海に流され、そこで化石化したとされています。これは、琥珀の中からアンモナイトの殻やサンゴ、カキなどの海洋性生物が発見されたことに基づいています。
さらに、一部の琥珀からは淡水性の貝の化石が見つかっており、海洋だけでなく、沿岸の河川やデルタ、湖、ラグーンなどの環境も存在していたと推測されています。また、焼け焦げた植物の痕跡が含まれていることから、現代の熱帯泥炭湿地のように、当時も火災が頻繁に発生していた可能性があります。
バーマイトの中から発見される動植物の多様性は際立っており、これまでに2000種類以上が記録されています。特に多いのは昆虫で、クモやサソリ、ダニ、ハチ、アリ、ゴキブリ、シロアリ、カマキリ、コオロギ、ヤスデ、ムカデ、水生昆虫などが含まれます。また、植物も多様で、顕花植物、針葉樹、シダ、ヒカゲノカズラ類、コケ類などが確認されています。
