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長辺に沿って126ミリ!保存状態良好で美しく、均整の取れたメガロドン(Carcharodon megalodon)の歯化石/【sh200】
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こちらは人気のメガロドンの歯化石です。メガロドンとは、およそ2300万年前から200万年頃まで棲息していた絶滅古代鮫の歯化石です。非常に大きな歯が化石として発見されるため、Mega(巨大な)+lodon(歯)の名前という名前が付いています。メガロドンという名前はリンネの二名法の後部分、つまり種小名で、属名は、カルカロクレス(Carcharocles)と言います。現世のホホジロザメの祖先という見方もあります。その場合は、ホホジロザメと同じ属名のカルカロドン(Carcharodon)が与えられ、カルカロドン・メガロドンという表記も存在します。このあたりは未だ流動的なようですが、弊社のネームカードの表記は後者を採用しています。

反対サイド。メガロドンの歯化石には表と裏があります。膨らんでいる側と凹んでいる側が存在します。

メガロドンはこれまでに存在していた生物のなかで、最大最強とも言われる咬合力(こうごうりょく、噛む力)を持っていたと言われています。その一方で、どのくらい大きかったのか、という点ははっきりしていません。これはメガロドンが軟骨魚類で、歯を除きき、体の骨がほとんど化石として残らないことから来ています。一般に知られている10メートルとか、20メートルといった体長は、歯の大きさを元にした推定値なのです。

この鋭く太い歯化石を持っていたメガロドンは、当時の海の支配的な捕食者でした。クジラやウミガメといった大型の生物を捕食していたと考えられています。

メガロドンが絶滅する頃には、地球は徐々に寒冷化していました。温かい海域を好むサメにとっては好ましくない環境だったと言えるでしょう。徐々にその頭数を減らし、最終的に絶滅に至ったと考えられています。

最新の研究では、現世の支配的捕食者であるホホジロザメの台頭により、生き残り競争に負けて、絶滅が早まった可能性が示唆されています。

非常に美しい歯化石です。



長い方の辺にそって126ミリ。

100円玉との比較。人気のメガロドンの歯化石です。
商品スペック
商品ID | sh200 |
---|---|
年代 | 新生代第三紀(6600万--260万年前) |
学名 | 長辺に沿って126ミリ!保存状態良好で美しく、均整の取れたメガロドン(Carcharodon megalodon)の歯化石 |
産地 | U.S.A. |
サイズ | 長いほうの辺に沿って12.6cm 厚2.4cm |
商品解説 |
メガロドンとは?
古代の海を支配した巨大捕食者、メガロドン
名前は「大きなノコギリ歯」を意味します。当時の海洋で圧倒的な存在感を誇った巨大な捕食者でした。骨格は軟骨で構成されていたため化石化しにくいものの、歯は非常に丈夫で、多くの化石が発見されています。
画像 「メガロドン」『フリー百科事典 ウィキペディア日本語版』。URL: http://ja.wikipedia.org
メガロドンの大きさ
現在の捕食性の大型海洋生物が最大で約6メートルに達するのに対し、メガロドンはその3倍以上のサイズです。推定値ではあるものの、成長すると全長18メートル、体重30トンに達したという説があります。この大きさは現代の大型鯨類と並ぶ規模でした。
メガロドンと他の生物との比較
以下の比較図をご覧ください。現代の海洋生物と比べても、メガロドンの巨大さが際立っています。人間が近くにいたとしても、メガロドンにとっては関心を引く対象ではなかったでしょう。
画像 「メガロドン」『フリー百科事典 ウィキペディア日本語版』。URL: http://ja.wikipedia.org
メガロドンの生息時代
メガロドンは約600万年前の新生代第三紀中新世を最後に絶滅しました。当時の類人猿アウストラロピテクスが誕生したのは約400万年前であり、メガロドンと人類の祖先が接触することはなかったと思われます。
再生可能な歯の仕組み
メガロドンを含む軟骨魚類の歯は「多生歯性」と呼ばれ、生涯にわたって何度も生え変わります。この仕組みにより、折れてもすぐに新しい歯が生えてきます。歯の形状には主咬頭に加えて副咬頭があり、噛み付いた獲物を逃がさない構造になっています。一部の化石にはこの副咬頭が残されているものもあります。
画像 「メガロドン」『フリー百科事典 ウィキペディア日本語版』。URL: http://ja.wikipedia.org