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希少！１センチ近い特大の昆虫を内包したミャンマー産の琥珀、バーマイト（Burmite）/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）【ot3687】
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希少！１センチ近い特大の昆虫を内包したミャンマー産の琥珀、バーマイト（Burmite）/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）【ot3687】
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こちらはミャンマー産の希少な琥珀、バーマイトです。旧国名のビルマにちなんで名付けられました。ビルマイトと呼ばれることもあります。こちらの個体はやや透明度が低いのですが、中央に、めったに見られないほど大きな昆虫を内包しています。これまで多くのバーマイトを扱ってきましたが、これほど大きな昆虫を閉じ込めた標本は本当に珍しいです。
後方からライトを当てて撮影しました。体全体はもちろん、足のトゲも保存されています。琥珀内部は酸化や風化から守られる傾向があるため、通常では考えられないほど精細な保存状態を保った標本が存在します。これが琥珀が「古代からのタイムカプセル」と呼ばれる所以です。
全体的に透明度が低いため、ぜひ後方よりライトをあてて御覧ください。肉眼でも十分にその姿を捉えることができます。
コオロギのような昆虫でしょうか。足のトゲなど細部に至るまで見事な保存状態を保っています。
ライトを当てずに見ると、このようにぼんやりと見えます。
ライトをあてると、その姿が徐々に明らかになってきます。
バーマイトは以前、それほど古い琥珀とは考えられていませんでした。しかし、近年ロンドン自然史博物館の研究により、内包物の一部が白亜紀にしか見られないものであることが判明し、非常に古い恐竜時代の琥珀であることが明らかになりました。
左右１８ミリ。虫だけでも１センチ近くあります。
１００円玉との比較。１センチ近い非常に大きな昆虫を内包したミャンマー産の琥珀、バーマイトです。
商品スペック
| 商品ID | ot3687 |
|---|---|
| 年代 | 中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前） |
| 学名 | 希少！１センチ近い特大の昆虫を内包したミャンマー産の琥珀、バーマイト（Burmite） |
| 産地 | Myanmar |
| サイズ | 1.8cm×1.7cm×厚0.7cm |
| 商品解説 | 希少！１センチ近い特大の昆虫を内包したミャンマー産の琥珀、バーマイト（Burmite） |
バーマイト（ビルマ琥珀）とは？
バーマイトは、ビルマ琥珀やカチン琥珀の名で知られ、ミャンマー北部の渓谷で発掘される約1億年前の恐竜時代に形成された琥珀です。その中には、様々な動植物が閉じ込められており、まれに恐竜の断片的な化石も見つかっています。
琥珀は樹木の樹液が化石化したものですが、その形成には少なくとも数百万年かかるとされています。バーマイトは特に古く、1億年もの時間をかけて形成されており、他の産地の琥珀と比較しても非常に貴重です。
では、このバーマイトの元となった樹液を生み出した樹木は、どのような環境に生えていたのでしょうか。
一説によれば、これらの樹木は海岸近くの熱帯雨林に生えていたと考えられています。その樹液が固まってできた樹脂は海に流され、そこで化石化したとされています。これは、琥珀の中からアンモナイトの殻やサンゴ、カキなどの海洋性生物が発見されたことに基づいています。
さらに、一部の琥珀からは淡水性の貝の化石が見つかっており、海洋だけでなく、沿岸の河川やデルタ、湖、ラグーンなどの環境も存在していたと推測されています。また、焼け焦げた植物の痕跡が含まれていることから、現代の熱帯泥炭湿地のように、当時も火災が頻繁に発生していた可能性があります。
バーマイトの中から発見される動植物の多様性は際立っており、これまでに2000種類以上が記録されています。特に多いのは昆虫で、クモやサソリ、ダニ、ハチ、アリ、ゴキブリ、シロアリ、カマキリ、コオロギ、ヤスデ、ムカデ、水生昆虫などが含まれます。また、植物も多様で、顕花植物、針葉樹、シダ、ヒカゲノカズラ類、コケ類などが確認されています。
