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謎多き絶滅生物、スコットランド産のフデイシ(Graptolites)のマルチプレート化石/【ot3092】
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こちらは古生代オルドビス紀に生息していたフデイシの化石です。フデイシとはカンブリア紀に誕生し石炭紀まで繁栄を続けた生物です。フデイシの名の通り、まるで石にチョーク等で描かれたような特徴的な外観をしています。
発見当初は鉱物の一種だと考えられていました。20世紀に入りフサカツギ類というあまりなの知られていない生物のグループに分類されました。これらの仲間は水深50メートルよりもさらに深い海中に棲息していたと考えられています。他の生物の化石といっしょに見つかりにくいことから酸素が少ないゾーンでも生息できたのではないかという説もあります。
筆そのもの、いや筆で書かれた文字、図形のようにも見えます。
フデイシの仲間は現世には子孫がいません。いったいどんな生物だったのか謎は深まります。
厚みはおよそ8ミリ。
およそ8センチ四方の母岩には多数のフデイシが散見されます。フデイシは示準化石としても有名です。フデイシの進化の速度は早く100万年単位で区別できると言われています。また世界中の地層からさまざまなフデイシが発見されることから、示準化石としての性能は極めて高いと言えます。
100円玉との比較。付属のスタンドに載せて展示している例。
商品スペック
商品ID | ot3092 |
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年代 | 古生代オルドビス紀(5億500万 -- 4億4600万年前) |
学名 | 謎多き絶滅生物、スコットランド産のフデイシ(Graptolites)のマルチプレート化石 |
産地 | Moffat, Dumfriesshire, Scotland |
サイズ | 母岩含め全体8.5cm×7.2cm×0.8cm |
商品解説 | 謎多き絶滅生物、スコットランド産のフデイシ(Graptolites)のマルチプレート化石。Hartfell Shale |
筆石とは?
筆石の学名『Graptolithina』は、ギリシャ語で「書くもの」を意味する『graptos』と「岩」を意味する『lithos』から付けられました。岩という字はありますが、筆石は石や岩ではありません。
その名のとおり筆で書いたかのような形をしてはいましたが、動物群の一種なのです。では何故、「岩」を意味する言葉がつけられたのでしょうか?
それは発見当初、石の一形態として考えられていたためです。筆石はカンブリア紀中期から石炭紀前期に世界各地の海で生息した半索動物門で、サンゴの様にひとつの骨格に個虫とよばれる小さな生き物が集まってできた生命体です。
絶滅するまで多くの種が存在し浮遊生活するものと海底生活するものがいました。個々の種の存在期間はとても短かったので、地質時代を知るのに使用され古生代の示準化石として重視されています。
また、私たち人間を含む脊椎動が、ウニやヒトデなどの棘皮動物から脊髄の原形をもつホヤなどの脊索動物を経て脊髄動物に進化したと考えられているのですが、筆石が属する半索動物は棘皮動物と脊索動物のそれぞれの共通点をもっていて両者をつなぐ存在として注目されています。