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恐竜時代最期の角竜、草食恐竜トリケラトプスの歯化石(Triceratops)/【di684】
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トリケラトプスの歯化石のご紹介です。
トリケラトプスといえば恐竜のなかで最も有名な生物の一つですが、「最期の恐竜」の一つでもあります。KT境界を堺に恐竜は絶滅しました。トリケラトプスは白亜紀末期のマーストリヒト期に生きた恐竜です。ライバルとして紹介されることの多いティラノサウルスも同様に最期の恐竜の一つです。
この標本を実際に手に取ってみますと、非常に頑丈で、「いかつい」ことが分かります。これほどの頑丈さなら、堅い白亜紀の植物をいくらかじっても大丈夫だったのだろう、と思わせます。しかし、実際には、ぼろぼろと抜け落ちていたようで、そのたびに歯が生え替わるデンタルバッテリーという機能を備えていたそうです。
デンタルバッテリー構造は、現生のサメも持っています。恐竜にとって歯は捕食のための重要な機能であっただけでなく、敵を攻撃したり身を守るための武器でもあり、必須の部位であったのでしょう。
恐竜の代名詞、最期の恐竜、トリケラトプスの歯化石です。
商品スペック
商品ID | di684 |
---|---|
年代 | 中生代白亜紀(1億3500万 -- 6600万年前) |
学名 | 恐竜時代最期の角竜、草食恐竜トリケラトプスの歯化石(Triceratops) |
産地 | アメリカ・ヘルクリーク累層 |
サイズ | ロングカーブ計測1.9cm |
商品解説 | 白亜紀の角竜、トリケラトプスの歯の化石です。ケース付でお届けします。 |
トリケラトプスとは?
名前の由来
「3本の角を持つ顔」という意味。3本の角は鼻先の短い一本と、目の上の大きな2本を指す
画像「トリケラトプス」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL:http://ja.wikipedia.org
サイズ
体長約9m、体重約5から8トン。成体はアフリカ象の2倍程度です。四肢で歩く
画像「トリケラトプス」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL:http://ja.wikipedia.org
今や恐竜の定義として重要なポジション
皆さん「恐竜の定義」をお答え下さい・・・。と言われてすぐに答えることができますでしょうか。現在の学術的な恐竜の定義は、「鳥とトリケラトプスの直近の共通祖先と、すべての子孫」となっています。詳しくはコチラ。
生態
角竜は、恐竜の中でも最後に進化したグループでほとんどが北米。トリケラトプスは、恐竜絶滅前の白亜紀後期(6700-6500万年前)に生きていました。カナダで大量の化石が見つかったこと(おそらく急流の川を渡ろうとして全員溺れ死んだ)で群れをなしていたとされています。
ティラノサウルスからびくびく逃げ惑っていたのか!?
ティラノサウルスなどの巨大肉食獣が現れたら草食恐竜は逃げ惑うばかりですが、トリケラトプスはその巨大な角・強靭な足腰・大きなエリカザリで勇敢に立ち向かっていたのかもしれません。我が子が狙われたときなどは命をかけて獰猛な突進攻撃をしかけ、見事にティラノサウルスの下腹を串刺しにしていたかもしれません。
画像「トリケラトプス」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL:http://ja.wikipedia.org
クチバシ
トリケラトプスの口ばしは堅い植物を毎日食べるため磨り減っていきますが、爪のように成長を続けます。
歯
上下のアゴにびっしり一列に生えています。肉食ほどの鋭さはありませんが、肉よりもはるかに堅い中生代の植物をバリバリ食べるために、異常に堅くて太いです。上下の歯ではさみのようにすり切ってむさぼっていました。
画像「トリケラトプス」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL:http://ja.wikipedia.org
以下は現代のトリケラトプス!?です
まずはジャクソンカメレオン。トリケラにあこがれて進化したのか、3本の角の位置がそっくりです。
続いてサイ
トリケラトプスも雄同士で縄張りや雌の争いが激しかったようで、エリカザリに角が突き刺さったあとがある化石も見つかっています。