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最期の角竜と称されるトリケラトプスの歯化石(Triceratops tooth)/【di666】
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最期の角竜と称されるトリケラトプスの歯化石(Triceratops tooth)/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）【di666】
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恐竜のなかでも認知度が高いトリケラトプス(Triceratops)の歯化石が登場です。
その特徴ある骨格でも世界中の人々に知られているトリケラトプス。大きいものでは９メートルに及んだというその全長から比較すると、歯はなかなかコンパクトなつくりをしていますよね。
トリケラトプスは白亜紀の最も後期に台頭した角竜で、最期の角竜としても知られています。いかにも草食恐竜らしい、頑丈そうな歯です。
歯の上部は、植物を切り刻んですり減ったのでしょう。平らに摩耗しています。
ルート部と歯冠部で質感がまったく異なるのがお分かりいただけるでしょうか。
トリケラトプスの口先は、まるでオウムのくちばしのように尖っています。口先で食べ物である葉などを掴んでいたのでしょう。歯は口のずっと奥、それもやや内側にありました。
トリケラトプスは?われわれ人間と同様、頬に当たる部分があったようです。頬は、掴んだ食べ物を口からこぼさずためこみ、食べ物を口に入れ続けられるという役割があります。かつ、食べたものをよく噛み切って口腔内で細かく処理できますので消化を助けます。
もしこの歯が口先に生え揃っていたら、うまく噛めずに食べ物が外へこぼれて仕方がありません・・・。歯はびっしり生え揃っていたようで、すり減ったり抜け落ちたりすると次々と生えてきたというのですから、何とも機能的なつくりです。
歯化石の大きさは、コインの上にちょうど乗って落ちないくらいのサイズ感です。
トリケラトプスは角竜で最も進化した大きく頑丈な恐竜ですが、6550万年の大量絶滅では、やはり他の恐竜同様生き延びることができなかったのですね。
商品スペック
| 商品ID | di666 |
|---|---|
| 年代 | 中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前） |
| 学名 | 最期の角竜と称されるトリケラトプスの歯化石(Triceratops tooth) |
| 産地 | アメリカ・ヘルクリーク累層 |
| サイズ | ロングカーブ計測 1.9ｃｍ |
| 商品解説 | トリケラトプス(Triceratops)の歯化石が登場です。 いかにも、頑丈そうな歯化石。ケース付でお届けします。 |
トリケラトプスとは？
名前の由来
「3本の角を持つ顔」という意味。３本の角は鼻先の短い一本と、目の上の大きな２本を指す
画像「トリケラトプス」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL:http://ja.wikipedia.org
サイズ
体長約9m、体重約５から８トン。成体はアフリカ象の２倍程度です。四肢で歩く
画像「トリケラトプス」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL:http://ja.wikipedia.org
今や恐竜の定義として重要なポジション
皆さん「恐竜の定義」をお答え下さい・・・。と言われてすぐに答えることができますでしょうか。現在の学術的な恐竜の定義は、「鳥とトリケラトプスの直近の共通祖先と、すべての子孫」となっています。詳しくはコチラ。
生態
角竜は、恐竜の中でも最後に進化したグループでほとんどが北米。トリケラトプスは、恐竜絶滅前の白亜紀後期（6700-6500万年前）に生きていました。カナダで大量の化石が見つかったこと（おそらく急流の川を渡ろうとして全員溺れ死んだ）で群れをなしていたとされています。
ティラノサウルスからびくびく逃げ惑っていたのか！？
ティラノサウルスなどの巨大肉食獣が現れたら草食恐竜は逃げ惑うばかりですが、トリケラトプスはその巨大な角・強靭な足腰・大きなエリカザリで勇敢に立ち向かっていたのかもしれません。我が子が狙われたときなどは命をかけて獰猛な突進攻撃をしかけ、見事にティラノサウルスの下腹を串刺しにしていたかもしれません。
画像「トリケラトプス」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL:http://ja.wikipedia.org
クチバシ
トリケラトプスの口ばしは堅い植物を毎日食べるため磨り減っていきますが、爪のように成長を続けます。
歯
上下のアゴにびっしり一列に生えています。肉食ほどの鋭さはありませんが、肉よりもはるかに堅い中生代の植物をバリバリ食べるために、異常に堅くて太いです。上下の歯ではさみのようにすり切ってむさぼっていました。
画像「トリケラトプス」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL:http://ja.wikipedia.org
以下は現代のトリケラトプス！？です
まずはジャクソンカメレオン。トリケラにあこがれて進化したのか、３本の角の位置がそっくりです。
続いてサイ
トリケラトプスも雄同士で縄張りや雌の争いが激しかったようで、エリカザリに角が突き刺さったあとがある化石も見つかっています。
