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ハイクオリティ!目のさめるような非常に美しいアンモライト(Ammolite)を使ったペンダントトップ。(チェーン、革紐、ジュエリーケース付き)/【al403】
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こちらは高品位のアンモライトのピースを使ったペンダントトップです。非常に濃いオレンジとグリーンを呈するワンランク上のアンモライトが使われています。
新緑を思わせる、目のさめるような鮮やかなグリーン。
アンモライトは北米ロッキー山脈東側斜面でのみ発見される希少な宝石です。もとは白亜紀後期の海中に棲息していたプラセンチセラスというアンモナイトの殻です。数千万年という途方も無く永い時間をかけて、ご覧のように美しい宝石へと変化したのです。プラセンチセラスの殻の表層には遊色層があり、これらが破砕されずに保存されなければ、今日見るような美しい宝石にはなりませんでした。まさに自然が創り出した宝石と言えるでしょう。
1981年には世界宝石連盟によってアンモライトが正式に宝石として認定されました。通常、宝石と聞くと、ダイアモンドやアメシストなどの鉱物を一定のルールでカットし輝かせたものを想像するかもしれませんが、生物起源の宝石も存在します。鉱物起源の宝石と異なるのは、特に研磨せずともそのまま自体が美しく輝く点です。生物から生まれた宝石としては、アンモライトの他に真珠や琥珀などがあります。
裏面は、プラセンチセラスの母岩である頁岩が露出しています。頁岩はもともと粘土鉱物を多く含んでいたため、非常にきめ細かいなめらかな石肌となっています。
アンモライトの本体はおおよそ13ミリほどあります。それを包む金属枠は、宝飾品でおなじみの925シルバー(銀の純度が92.5%)です。純銀だと強度に問題が出やすいため、銅などを混ぜることで、純銀と同等の美しさを維持しつつ強度を向上させています。
100円玉との比較。目を見張るほど美しいグリーンを放つ高品質なアンモライトを使用したペンダントトップです。
商品スペック
商品ID | al403 |
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年代 | 中生代白亜紀(1億3500万 -- 6600万年前) |
学名 | ハイクオリティ!目のさめるような非常に美しいアンモライト(Ammolite)を使ったペンダントトップ。(チェーン、革紐、ジュエリーケース付き) |
産地 | Alberta, Canada |
サイズ | アンモライト本体1.3cm×1.1cm×厚0.4cm 金具含め全体2.3cm×1.1cm×厚0.4cm |
商品解説 | ハイクオリティ!目のさめるような非常に美しいアンモライト(Ammolite)を使ったペンダントトップ。(チェーン、革紐、ジュエリーケース付き) |
アンモライトとは?
アンモナイトの中で、特に虹色に光り輝く化石を「アンモライト」と言います。1981年にCIBJO(国際貴金属宝飾品連盟)によって正式に宝石に認定されました。
世界で唯一、カナダだけ
アンモライトは、カナダのアルバータ州でしか産出されません。この採掘場だけ、圧力・温度・周りの岩石の成分が最高のバランスを保ちアンモナイトを1億年かけて虹色に輝かせました。
薄い・もろい・少ない、だから価値がある!
アンモライトの殻は数mm程度でもろく、無損傷の感全体は数十万~数百万円で取引されています。価値はもちろんサイズと遊色度合いに依存します。原石のカケラや、カケラを加工した装飾品が一般に市場に出ています。
地球がつくった最高傑作
アンモライトは見る角度を変えると様々な色に光ります。これを遊色と言います。1億年の歳月を感じながら手にとって眺めていると時間の経つのも忘れてしまいます。
アンモライトをつくった大自然、アルバータ州の国立公園
アルバータ地方でのアモンライトの採掘現場。
画像「ammolite」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL: http://ja.wikipedia.org
さらに詳しいアンモライトのこと
白亜紀後期のカンパニアン紀、北アメリカ大陸のベアパウ層とよばれる地層で保存された、光輝くアンモナイトのことを「アンモライト」と呼びます。
どこで採れる?
アンモナイトが数千万年の時を経て宝石化したものを、人々は特別に「アンモライト」と名付けたのは、そう昔のことではありません。古代の世界中の海にアンモナイトは存在すれど、アンモライトと呼べる石は、北米のBeapaw層だけで見つかっているごくかぎられたアンモナイト化石です。ベアパウ(Beapaw)層は、カナダ西部のアルバータ州とアルバータ州の東側に位置するサスカチュワン州を経て、さらに南に下ったアメリカのモンタナ州に至る地層です。この地層だけに、宝石の輝きをもつアンモライトが眠っています。
なぜアンモライトはできた?
ロッキー山脈が走る北米大陸の内陸部にあたるベアパウ層からなぜ、海中生物であるアンモナイト(のちにアンモライト)が発見されるのでしょうか?それは、白亜紀当時、北米大陸には内陸に内海が存在したからです。西部内陸海道(WesternInteriorSeaway)と名付けられた内海は、白亜紀中期から後期、海進により、ロッキー山脈を境界にして大陸を東と西に二分する巨大な海でした。東をアパラチア(Appalachia)大陸、西をララミディア(Laramidia)大陸とよんでいます。その後、隆起によって海岸線が後退して、海の中にあった地面が陸上にあらわれてきます。いわゆる海退が起こると、アンモナイトは粘土質のベントナイトという層に堆積して埋もれることになったわけです。
アンモライトは粘土に覆われてできた
現在では、軟膏や化粧品、猫の砂にも用いられるベントナイトとよばれる粘土ですが、この粘土質に覆われたのが良かったのです。アンモライトにとっては、殻の表面のアラレ石(アラゴナイト)を変質されることなく保存でき、方解石に変わることなく、鉄やマグネシウムといった鉱物に置換することができたのです。