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レア、パープルドラゴン！希少色、紫を呈する宝石、アンモライト（Ammolite）のピース。竜のうろこ模様あり！/【al398】
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レア、パープルドラゴン！希少色、紫を呈する宝石、アンモライト（Ammolite）のピース。竜のうろこ模様あり！/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）【al398】
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こちらは、カナダのロッキー山脈東側斜面で採掘される美しい鉱物、アンモライトです。よくアンモナイトと間違われますが、実際にはアンモナイトではなく、アンモ”ラ”イトです。この鉱物は、白亜紀後期に生息していた「プラセンチセラス」というアンモナイトが、約8000万年の時間をかけて化石化したものです。アンモライトは化石でありながら、同時に美しく輝く鉱物としても大変人気があるため、鉱物名の末尾によく用いられる「-ite」が付けられ、アンモライト（Ammolite）と呼ばれています。
こちらの個体はとりわけ珍しい紫色が見られる希少標本です。
可視光線（目に見える光）の中で、最も波長が短いのが紫色です。紫外線と言われるように、紫よりも波長が短い光線は、人間の目には見えません。アンモライトの中でよく見られるのは、赤などの暖色です。赤は可視光の中で最も波長が長く、これより波長が長いと赤外線と呼ばれ、これも人の目には見えません。
紫色は他の色にかき消されやすく、色が豊富なことで知られるアンモライトの中でも非常に希少です。アンモライトに限らず、紫色は自然界ではほとんど見られない色で、非常に神秘的な味わいがあります。
また、この標本には「爬虫類の鱗」に似たクラックが入っています。これは「ドラゴンスキン（竜のうろこ模様）」と呼ばれ、コレクション価値が高いものとされています。空想上の生物であるドラゴンの皮膚に例えられるほど美しく、他の地域の遊色アンモナイトには見られない特徴です。
遊色層が非常に薄いため、保護を目的として、表面には薄く樹脂がコーティングされています。
アンモライトは1981年に世界宝石連盟により正式に宝石として認定されています。生物起源の宝石は非常に珍しいです。
裏面です。この地域の石は、きめ細かい褐色の頁岩です。
側面から撮影しました。アンモライトは比較的硬いので、強度に問題はありません。
左右63ミリほどあります。
100円玉との比較。非常に希少な紫を呈する宝石、アンモライトです。
商品スペック
| 商品ID | al398 |
|---|---|
| 年代 | 中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前） |
| 学名 | レア、パープルドラゴン！希少色、紫を呈する宝石、アンモライト（Ammolite）のピース。竜のうろこ模様あり！ |
| 産地 | Alberta, Canada |
| サイズ | 6.3cm×4.6cm×最厚部1.1cm |
| 商品解説 | パープルドラゴン！希少色、紫を呈する宝石、アンモライト（Ammolite）のピース。竜のうろこ模様あり！ |
アンモライトとは？
アンモナイトの中で、特に虹色に光り輝く化石を「アンモライト」と言います。1981年にCIBJO（国際貴金属宝飾品連盟）によって正式に宝石に認定されました。
世界で唯一、カナダだけ
アンモライトは、カナダのアルバータ州でしか産出されません。この採掘場だけ、圧力・温度・周りの岩石の成分が最高のバランスを保ちアンモナイトを１億年かけて虹色に輝かせました。
薄い・もろい・少ない、だから価値がある！
アンモライトの殻は数mm程度でもろく、無損傷の感全体は数十万～数百万円で取引されています。価値はもちろんサイズと遊色度合いに依存します。原石のカケラや、カケラを加工した装飾品が一般に市場に出ています。
地球がつくった最高傑作
アンモライトは見る角度を変えると様々な色に光ります。これを遊色と言います。１億年の歳月を感じながら手にとって眺めていると時間の経つのも忘れてしまいます。
アンモライトをつくった大自然、アルバータ州の国立公園
アルバータ地方でのアモンライトの採掘現場。
画像「ammolite」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL: http://ja.wikipedia.org
さらに詳しいアンモライトのこと
白亜紀後期のカンパニアン紀、北アメリカ大陸のベアパウ層とよばれる地層で保存された、光輝くアンモナイトのことを「アンモライト」と呼びます。
どこで採れる？
アンモナイトが数千万年の時を経て宝石化したものを、人々は特別に「アンモライト」と名付けたのは、そう昔のことではありません。古代の世界中の海にアンモナイトは存在すれど、アンモライトと呼べる石は、北米のBeapaw層だけで見つかっているごくかぎられたアンモナイト化石です。ベアパウ（Beapaw）層は、カナダ西部のアルバータ州とアルバータ州の東側に位置するサスカチュワン州を経て、さらに南に下ったアメリカのモンタナ州に至る地層です。この地層だけに、宝石の輝きをもつアンモライトが眠っています。
なぜアンモライトはできた？
ロッキー山脈が走る北米大陸の内陸部にあたるベアパウ層からなぜ、海中生物であるアンモナイト（のちにアンモライト）が発見されるのでしょうか？それは、白亜紀当時、北米大陸には内陸に内海が存在したからです。西部内陸海道（WesternInteriorSeaway)と名付けられた内海は、白亜紀中期から後期、海進により、ロッキー山脈を境界にして大陸を東と西に二分する巨大な海でした。東をアパラチア（Appalachia）大陸、西をララミディア（Laramidia）大陸とよんでいます。その後、隆起によって海岸線が後退して、海の中にあった地面が陸上にあらわれてきます。いわゆる海退が起こると、アンモナイトは粘土質のベントナイトという層に堆積して埋もれることになったわけです。
アンモライトは粘土に覆われてできた
現在では、軟膏や化粧品、猫の砂にも用いられるベントナイトとよばれる粘土ですが、この粘土質に覆われたのが良かったのです。アンモライトにとっては、殻の表面のアラレ石（アラゴナイト）を変質されることなく保存でき、方解石に変わることなく、鉄やマグネシウムといった鉱物に置換することができたのです。
