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希少色とされるブルーやパープルも見られる希少なアンモライト（Ammolite）のピース/【al391】
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希少色とされるブルーやパープルも見られる希少なアンモライト（Ammolite）のピース/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）【al391】
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こちらはカナダ・アルバータ州のアンモライトのピースです。アンモライトは北米ロッキー山脈東側斜面でのみ発見される、地域限定の希少な化石です。アンモライトはもともとプラセンチセラスというアンモナイトの殻の一部でした。長い時間を掛けて化石になったものが、アンモライトです。遊色層が残存している場合は、このように非常に美しい色を呈します。
見る角度によって色が変化することがあるため、この現象を、色があそぶ、と書いて遊色と言います。イリデッセンスとも言います。こちらの個体の優れている点は、希少色とされるブルーやパープルを呈する点です。またオレンジにかけてグラデーションを形成する部分があります。ぜひ実物を手にとって御覧ください。
もともとはプラセンチセラスというアンモナイトの殻だと申しました。およそ８０００万年前、つまり陸上には恐竜が闊歩していた時代の海に棲息していた、アンモナイトの殻なのです。堆積期間中に、分解と凝固を繰り返し、特有のクラックが見られます。このステンドグラスのような割れ目はアンモライトのユニークな特徴であり、シンボルの一つと言ってもいいかもしれませんね。
もともとはアンモナイトの殻の一部だったことが分かる、なめらかなカーブ。
表面には、遊色層を保護するためにコーティングが施されています。遊色層はわずか数ミリしかないため、長く楽しむためには、保護が必要です。
裏面をご覧いただきます。プラセンチセラスの母岩である褐色の頁岩が見られます。
側面です。石自体は十分な硬度があり、またご覧のようにかなり厚みがありますので、強度は十分です。ただし、遊色層についてはぶつけたりしないように、丁寧にお取り扱いください。
５センチ前後のピースです。
１００円玉との比較。希少色とされるブルーやパープルも見られる希少なアンモライトのピースです。
商品スペック
| 商品ID | al391 |
|---|---|
| 年代 | 中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前） |
| 学名 | 希少色とされるブルーやパープルも見られる希少なアンモライト（Ammolite）のピース |
| 産地 | Alberta, Canada |
| サイズ | 5.3cm×5.2cm×最厚部1.4cm |
| 商品解説 | 希少色とされるブルーやパープルも見られる希少なアンモライト（Ammolite）のピース |
この商品を購入されたお客様のお声
多彩な色が確認でき美しいです。拡大してみると魅入られてしまいます。ピースの一つですが、過去の生命の証と考えると感慨深いです。
千葉県／男性
アンモライトとは？
アンモナイトの中で、特に虹色に光り輝く化石を「アンモライト」と言います。1981年にCIBJO（国際貴金属宝飾品連盟）によって正式に宝石に認定されました。
世界で唯一、カナダだけ
アンモライトは、カナダのアルバータ州でしか産出されません。この採掘場だけ、圧力・温度・周りの岩石の成分が最高のバランスを保ちアンモナイトを１億年かけて虹色に輝かせました。
薄い・もろい・少ない、だから価値がある！
アンモライトの殻は数mm程度でもろく、無損傷の感全体は数十万～数百万円で取引されています。価値はもちろんサイズと遊色度合いに依存します。原石のカケラや、カケラを加工した装飾品が一般に市場に出ています。
地球がつくった最高傑作
アンモライトは見る角度を変えると様々な色に光ります。これを遊色と言います。１億年の歳月を感じながら手にとって眺めていると時間の経つのも忘れてしまいます。
アンモライトをつくった大自然、アルバータ州の国立公園
アルバータ地方でのアモンライトの採掘現場。
画像「ammolite」『フリー百科事典ウィキペディア日本語版』。URL: http://ja.wikipedia.org
さらに詳しいアンモライトのこと
白亜紀後期のカンパニアン紀、北アメリカ大陸のベアパウ層とよばれる地層で保存された、光輝くアンモナイトのことを「アンモライト」と呼びます。
どこで採れる？
アンモナイトが数千万年の時を経て宝石化したものを、人々は特別に「アンモライト」と名付けたのは、そう昔のことではありません。古代の世界中の海にアンモナイトは存在すれど、アンモライトと呼べる石は、北米のBeapaw層だけで見つかっているごくかぎられたアンモナイト化石です。ベアパウ（Beapaw）層は、カナダ西部のアルバータ州とアルバータ州の東側に位置するサスカチュワン州を経て、さらに南に下ったアメリカのモンタナ州に至る地層です。この地層だけに、宝石の輝きをもつアンモライトが眠っています。
なぜアンモライトはできた？
ロッキー山脈が走る北米大陸の内陸部にあたるベアパウ層からなぜ、海中生物であるアンモナイト（のちにアンモライト）が発見されるのでしょうか？それは、白亜紀当時、北米大陸には内陸に内海が存在したからです。西部内陸海道（WesternInteriorSeaway)と名付けられた内海は、白亜紀中期から後期、海進により、ロッキー山脈を境界にして大陸を東と西に二分する巨大な海でした。東をアパラチア（Appalachia）大陸、西をララミディア（Laramidia）大陸とよんでいます。その後、隆起によって海岸線が後退して、海の中にあった地面が陸上にあらわれてきます。いわゆる海退が起こると、アンモナイトは粘土質のベントナイトという層に堆積して埋もれることになったわけです。
アンモライトは粘土に覆われてできた
現在では、軟膏や化粧品、猫の砂にも用いられるベントナイトとよばれる粘土ですが、この粘土質に覆われたのが良かったのです。アンモライトにとっては、殻の表面のアラレ石（アラゴナイト）を変質されることなく保存でき、方解石に変わることなく、鉄やマグネシウムといった鉱物に置換することができたのです。
