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カナダ・アルバータ州が産んだ宝石、レッド、オレンジ、グリーンを呈する美しいアンモ「ラ」イト（Ammolite）のピース/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらはカナダ・アルバータ州産の宝石、アンモライトです。赤、オレンジ、緑の色彩が特徴的で、バランスよくクラックが入っており、一般的に「ドラゴンスキン（竜の鱗）」と呼ばれる状態です。空想上の動物であるドラゴンの鱗を思わせることから、ロマンチックな愛称が付けられたのでしょう。

世界中で遊色するアンモナイトの化石は見つかりますが、最も有名なのはやはりカナダの「アンモライト」です。語尾の「ite」は「石」を意味しますが、アンモライトは実際には白亜紀後期に海中で生息していたプラセンチセラスというアンモナイトの殻が化石化したものです。数千万年の時を経て、少しずつ化石化する過程で、破砕と固化が繰り返され、その結果、遊色層が厚くなったと考えられています。このため、他の産地では見られない鮮やかで深みのある色彩を持っています。

ドラゴンスキン模様は、ステンドグラスにたとえられることがあります。赤やオレンジ、緑など、さまざまな色が織りなす非常に美しいピースです。

表面には、繊細な遊色層を保護するために薄い樹脂コーティングが施されています。

アンモライトは、化石コレクターはもちろん、宝石愛好家からも人気があります。1981年には世界宝石連盟によって正式に宝石として認定されました。生物起源の宝石は、アンモライトのほか真珠や琥珀などわずかしかなく、非常にユニークな存在です。近年では、化石としてよりも宝石としての人気が高まっており、ジュエリーなどに加工されています。