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白亜紀後期の海のハンター、サーベルツゥースフィッシュことエンコダス（Enchodus）の歯の化石/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらは、白亜紀後期の海中に生息していた巨大魚、エンコダスの歯の化石です。「これが魚の歯だって！？」と驚いた方も多いのではないでしょうか。獲物を狩るために進化したこの鋭い歯を持つエンコダスは、別名「サーベルツゥースフィッシュ」とも呼ばれています。まさに魚界のサーベルタイガーです。驚くべきことに、この古代魚の化石は北米、ヨーロッパ、アフリカなどで発見されており、当時、世界中に繁栄していたことがうかがえます。

先端が、くいっと少し曲がっていますよね。これは堆積環境の影響を受けたわけではなく、もともとこのような形なのです。獲物に突き刺した後、抜けにくくする「返し」のような機能があったと考えられます。まさに、獲物を狩るために進化した歯ですね。

保存状態は大変良好です。白亜紀後期の海の王者といえば、やはりモササウルスの仲間でしょう。エンコダスは成長すると2メートル前後になったようですが、さすがにモササウルスには敵わなかったはずです。あえて現生の魚で似たものを探すと、外見はカマスに近いともいえますが、それをさらにゴツく、頑丈にしたような姿でしょうか。