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初遭遇！このトゲは一体なに？！摩訶不思議な内包物が閉じ込められた、白亜紀の琥珀、バーマイト（Burmite）/中生代白亜紀（1億3500万 -- 6600万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらは「恐竜時代の琥珀」とも呼ばれる、ミャンマー産の琥珀、バーマイトです。この標本は、数あるバーマイトの中でも特に珍しい内包物を含んでおり、ウニのトゲのように鋭い針状のものが複数見られます。

全体をご覧ください。左側には黒い針の集合のような塊があり、その右側には細かな砂のような物体が閉じ込められています。これまで様々なバーマイトを見てきましたが、このような内包物に出会ったのは初めてです。

これはなにかの昆虫のようにも見えますし、植物片のようにも見えますね。

琥珀は古代の木の樹液が化石化したものです。バーマイトの内包物は非常に多様性に富んでおり、これはおそらく木の自生環境によるものだと思われます。海岸近くに自生していた熱帯雨林の樹液が近くの海洋に流れ込み、化石化したという説があります。その過程で巻き込まれた内包物は、樹液に群がった虫だけでなく、地面の植物片や海洋生物、土なども含まれている可能性があります。もしかしたら、この摩訶不思議な物体は海洋由来である可能性もありますね。