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殻の輪郭がクッキリ！最も初期の生物の一つ、ザ・カンブリアモンスター、イソキシス（Isoxys）の良質化石/古生代カンブリア紀（5億4200万 -- 5億500万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらはカンブリア紀に誕生した貴重な生物群の一つ、イソテルスです。二枚貝のような殻を持つ節足動物で、自由に遊泳しながら積極的に獲物を狩る捕食者だったと考えられています。カンブリア紀初期には、現生の生物とは全く異なる形状をした不思議な生物が多数誕生しましたが、イソテルスもその一つです。この標本では殻の輪郭が鮮明に保存されています。

イソキシスはご覧の通り半円形の殻を持ち、両端には鋭いトゲがあったとされています。

頭部には一対の丸い目があり、視覚を持っていました。その目で動く獲物を捉え、鋭い付属肢で捕食していたと考えられています。カンブリア紀の生物の化石はその古さから、基本的には化石として残ることはありません。この標本は中国雲南省の澄江動物群の一種です。この地域では、カンブリア紀の良質な化石が保存されていることが世界的にも有名です。先カンブリア時代末期からカンブリア紀前期の地層から露出しており、いわゆる生物らしい生物としては最も初期の化石が見つかります。また、同時期の化石としてはカナダのバージェス頁岩（バージェス動物群）も有名ですね。