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ビッグサイズ！フランス・アヴェロン産のアンモナイト、ヒルドセラス（Hildoceras）の黄鉄鉱化標本/中生代ジュラ紀（1億9500万 -- 1億3500万年前）化石セブンスマホ専用サイト

こちらはフランス・アヴェロンのジュラ紀の地層から発見された黄鉄鉱化されたアンモナイト、ヒルドセラス（Hildoceras）です。

フランスのアヴェロン地方では、このような黄鉄鉱アンモナイトがよく採集されます。黄鉄鉱アンモナイトは、海中で遺骸となったアンモナイトの軟体部分が、周囲の硫黄や鉄と結びついて黄鉄鉱を形成し、殻のもともとの成分である炭酸カルシウムやアラゴナイトなどと徐々に置き換わったものと考えられています。殻の凹凸などの特徴はそのまま残されています。

黄鉄鉱は、その見た目が金に似ているため、発見者が大喜びしたという逸話があり、「愚か者の金」という皮肉なニックネームが付けられています。確かに、金と黄鉄鉱は化学組成に共通点がなく、結晶構造も異なります。金は比重が約20と非常に重いのに対し、黄鉄鉱は鉄と硫黄からなるため、比重は約5で、金の約1/4の重さです。両者が似ているのは光沢で、金は非常に強い金色の金属光沢を持つ一方、黄鉄鉱は銀色が少し混ざったようなやや鈍い光沢を持っています。とはいえ、化石コレクターにとっては、同じくフランスで開催されたオリンピックのメダルなみに輝いて見えるかもしれません。