恐竜以外でも「〇〇サウルス」とつく名前がある

恐竜以外にも「〇〇サウルス」とつく名前はあります。

約4000万年前の新生代に生息していた

バシロサウルスというヘビのような形の原始的クジラがそうです。

（化石セブンオリジナルＣＧ）
 

このバシロサウルス、実際はほ乳類だったのですが、

発見された当時は恐竜の仲間だと考えられていて

「サウルス」という言葉がつけられました。

他にも恐竜ではないのに「～サウルス」と付いて有名なのは、

プレシオサウルス、エラスモサウルス、クロノサウルスなどがあります。

「トカゲに似たもの」こと、プレシオサウルス(Plesiosaurus)

「皿のようなトカゲ」こと、エラスモサウルス(Elasmosaurus)

これらはいわゆる首長竜の仲間です。

首長竜は、陸で恐竜が繁栄していた同じ時代、

海で繁栄した首の長いは虫類です。

ちなみに、「首長竜」の読み方についてですが、

多くの人は一般的に「くびながりゅう」と読むようです。

でも実は音読みが正しく、和名で正式には「ちょうけいりゅう」読むそうです。

音読みだとちょっと首長竜の形を想像しにくいかもしれません！？