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イギリス産虹色アンモナイトを試してみたい方にチャンス！フィロセラス(Psiloceras) /【an435】
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イギリス産虹色アンモナイトを試してみたい方にチャンス！フィロセラス(Psiloceras) /中生代ジュラ紀（1億9500万 -- 1億3500万年前）【an435】
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イギリスアンモナイトの代表的存在、フィロセラスがサービスプライスで登場です。
イギリスといえば、１８世紀終わりから１９世紀はじめにかけて化石採集が大ブームになった国です。地質学や生物学の理解に必要な科学が発展した発祥国ともいえるべき地ですね。
イギリスで有名な化石発掘地といえば、「ジュラシック・コースト（Jurassic Coast）とよばれる地域で、イギリス海峡に面した海岸です。この地はイクチオサウルスをわずか12歳という年で発掘した、女性発掘家『メアリー・アニング』の活動拠点としても有名です。
ジュラシック・コーストはイングランドの南に位置していて、デヴォン州とドーセット州という名の州をまたがる海岸線地域をさします。ここには、ジュラ紀の地層が残っているのですが、本標本はこれらの州をちょうどはさんで内陸へ入ったあたり、イングランド南西部のソマセット州から採集されたものです。つい先日も、この地を訪れた化石コレクターがほぼ完璧に近い魚竜の化石を見つけ、大騒動になったとのことで、にわかに化石ブームが巻き起こっているとか・・・。
イギリスは多くのアンモナイトが発見されていて、有数のアンモナイト産地といわれています。中でも、代表的な光るアンモナイトとしては、カロセラスと本化石フィロセラスが挙げられるでしょう。
カロセラスはフィロセラスに比べてきらびやかなイメージ。色も比較的はっきりしているものが、どちらかというと多い気がします。が、フィロセラスはよりシックに光る印象があります。ご覧のように淡く幻想的に光るのです。
ブラウンを基調に赤めいた色と紫めいた色がほのかにグラデーションとなって現れます。輝きの感じは好き好きがありますよね。シックで落ち着いた中にも、グリーンや赤の光線を探して楽しんでみたい方には、本標本お勧めです。
表面の層が、あたる光の角度によって様々な色を呈します。
スタンドがぴったりはまります。虹色アンモナイトをお探しの方によいチャンスです。
商品スペック
| 商品ID | an435 |
|---|---|
| 年代 | 中生代ジュラ紀（1億9500万 -- 1億3500万年前） |
| 学名 | イギリス産虹色アンモナイトを試してみたい方にチャンス！フィロセラス(Psiloceras) |
| 産地 | Somerset, England |
| サイズ | 本体直径4.1cm 母岩最大 8ｃｍ×7.5cm×厚0.5ｃｍ |
| 商品解説 | サービスプライスで登場です。 イギリス産ジュラ紀の虹色アンモナイト、フィロセラス化石。スタンドをお付けいたします。 |
有色するアンモナイトとは？
遊色するアンモナイト
アンモナイト中で光るアンモナイトを「遊色アンモナイト」とよびます。これらはアンモナイト表面にアラゴナイトと呼ばれる層がくっついて化石化しています。アラゴナイトというのは鉱物の名前で、日本ではあられ石（霰石）ともいいます。主成分は炭酸カルシウムです。
炭酸カルシウムと聞いて馴染み深いのは、あの黒板に用いるチョークです。チョークは非常にもろく、すぐに削れるといった特徴があります。炭酸カルシウムは他にも貝殻や鶏の卵の殻、そして石灰岩や大理石の主成分でもあります。全く同じ成分ではないですが、それらと似たような成分で成り立っているのがアラゴナイトです。これで光るのですから不思議です。アンモナイトが光るには、アラゴナイトという鉱物の層に加えて、もう一つ「キチン質」とよばれる層が重なりあう必要があります。「キチン質」というのは、カニやエビなどの甲殻類や、節足動物の外側の皮と同じような成分でできた層のことです。
アンモナイトの表面では、このキチン質の層とアラゴナイトの層が交互に重なりあって積み重なっています。これらの層に光りが当たったとき、異なった層に光がぶつかると、光のさす方向が変わります。これを「光の屈折」といいます。光の屈折でおこる自然現象の例でいうと、虹が一番わかりやすいかもしれません。突如空に7色のカラーが現れるのも、太陽光と空中の水滴の光の屈折によっておこる現象です。
イギリス産虹色アンモナイト
イギリス産で有名な虹色アンモナイトにカロセラスとフィロセラスがあります。イギリス虹色アンモナイトを語るうえで、欠かせないのが、時代区分「ヘッタンジアン」です。このヘッタジアンに、虹色アンモナイトは現れました。
ヘッタンジアンはジュラ紀の最前期にあたる1億9960万年前から1億9650万年前の約300万年間の期間です。ヘッタジアンについてもう少し説明しましょう。ヘッタジアンに、イングランドのリアス式海外として世界的に有名なブルーリアスが生成しました。ヘッタジアンは、スイスの古生物学者のEugeneRenevierによって記載され、北フランスの街であるHettange-Grandeから名づけられました。
ヘッタジアンといえば、虹色アンモナイトで有名なフィロセラスが、最初に現れた時期としてよく知られています。ヘッタジアンは、イングランドのブルーリアスとの関連性が強く、ブルーリアスといえば、虹色アンモナイトの産地として有名なため、ヘッタジアン＝虹色アンモナイトの時代区分という認識が化石コレクターの間では成立しています。
平巻きのカロセラスやフィロセラスは、カナダのアルバータ州で採れるアンモライトほどには、表面のアラゴナイト層の厚みがなく、宝石としては扱われていません。ですが、その輝きは強く、アンモライトの光り方とはまた異なるため、肋の模様を楽しめる美しい標本として世界中のアンモナイトコレクターにとって人気のある標本です。
アンモライト
白亜紀後期のカンパニアン紀、北アメリカ大陸のベアパウ層とよばれる地層で保存された、光輝くアンモナイトのことを「アンモライト」と呼びます。
アンモナイトが数千万年の時を経て宝石化したものを、人々は特別に「アンモライト」と名付けたのは、そう昔のことではありません。古代の世界中の海にアンモナイトは存在すれど、アンモライトと呼べる石は、北米のBeapaw層だけで見つかっているごくかぎられたアンモナイト化石です。ベアパウ（Beapaw）層は、カナダ西部のアルバータ州とアルバータ州の東側に位置するサスカチュワン州を経て、さらに南に下ったアメリカのモンタナ州に至る地層です。この地層だけに、宝石の輝きをもつアンモライトが眠っています。
ロッキー山脈が走る北米大陸の内陸部にあたるベアパウ層からなぜ、海中生物であるアンモナイト（のちにアンモライト）が発見されるのでしょうか？それは、白亜紀当時、北米大陸には内陸に内海が存在したからです。西部内陸海道（WesternInteriorSeaway)と名付けられた内海は、白亜紀中期から後期、海進により、ロッキー山脈を境界にして大陸を東と西に二分する巨大な海でした。東をアパラチア（Appalachia）大陸、西をララミディア（Laramidia）大陸とよんでいます。
その後、隆起によって海岸線が後退して、海の中にあった地面が陸上にあらわれてきます。いわゆる海退が起こると、アンモナイトは粘土質のベントナイトという層に堆積して埋もれることになったわけです。現在では、軟膏や化粧品、猫の砂にも用いられるベントナイトとよばれる粘土ですが、この粘土質に覆われたのが良かったのです。アンモライトにとっては、殻の表面のアラレ石（アラゴナイト）を変質されることなく保存でき、方解石に変わることなく、鉄やマグネシウムといった鉱物に置換することができたのです。
